Le Byakkotai était une sorte d'armée qui a pris part à la guerre du Boshin aux côtés du shogunat et de ceux qu'on appellera les derniers samouraïs pendant la guerre civile de 1868.
Il avait pour particularité de n'être formé que de jeunes samouraïs entre 16 et 17 ans. L'histoire suit en parallèle la vie d'un descendant de l'un des samouraïs du Byakkotai de nos jours et la tragique histoire de cet aïeul et du Byakkotai pendant la guerre du Boshin.