Puissante planète E01 - Les volcans, l'énergie créatrice
Synopsis : L'Erta Ale, volcan niché en plein territoire des Afars, en Ethiopie, est célèbre pour son lac de lave bouillonnant. Il constitue une parfaite illustration, à l'échelle humaine, de la manière dont le magma remonte depuis les profondeurs terrestres pour alimenter et remodeler la croûte refroidie à la surface. Sur le même principe, les volcans forment les plaques terrestres, participent à leur dérive et à leur rencontre, d'où surgissent les chaînes de montagnes. Mais les volcans font encore mieux. Ils ont contribué à l'apparition de la vie sur Terre. Pas évident, quand on sait qu'il y a 700 millions d'années, un froid glacial régnait à la surface de la planète, menaçant de la transformer en une boule de neige géante.

Puissante planète E02 - L'atmosphère, ultime bouclier
Synopsis : L'une des caractéristiques de la Terre est son atmosphère. Celle-ci se compose de quatre couches : la troposphère, la stratosphère, la mésosphère et, la plus éloignée, la thermosphère. Chacune de ces couches forme un bouclier protégeant la vie sur Terre. Mais les gaz polluants rejetés par l'homme dans l'atmosphère la modifient profondément. Il en résulte notamment une augmentation de l'effet de serre, des pluies acides et une diminution de la couche protectrice d'ozone.

Puissante planète E03 - La glace et les glaciers
Synopsis : Les climatologues et les géologues se montrent très inquiets au sujet des évolutions actuelles que montrent les relevés de température. Formés au cours des siècles, les glaciers sont les grands témoins de ces bouleversements. Ils sont en effet particulièrement sensibles aux variations climatiques. On trouve la trace de glaciers disparus dans de nombreux endroits à travers le monde. Des études montrent que ceux d'Alaska ont perdu la moitié de leur volume en l'espace de vingt ans. La Terre est-elle à l'aube de profonds changements, comme ceux enregistrés il y a des dizaines de milliers d'années ? Au Groenland, des recherches sont menées afin d'étudier l’évolution des glaciers et anticiper le climat de demain.

Puissante planète E04 - L'eau, source de vie
Synopsis : L'eau recouvre les trois quarts de la Terre, la différenciant des autres planètes du système solaire. Les océans influent sur le climat et le relief des côtes, mais ils jouent aussi un rôle primordial en favorisant la photosynthèse. Née boule de feu, la planète bleue s'est transformée il y a des millions d’années grâce à la collision de milliers de comètes de roche et d'eau. En perpétuel mouvement, les mers se sont déplacées au cours du temps, laissant leur empreinte sur les paysages. Depuis l'apparition de l'homme, les océans n'ont pas subi de profonds changements, mais des signes inquiétants pourraient bien indiquer que l'équilibre précaire de la planète est menacé.

Puissante planète E05 - Un monde unique
Synopsis : Inlassablement, des télescopes - dont le célèbre Hubble - sondent le cosmos à la recherche d'autres planètes comme la Terre. Mais, pour l'instant, rien ne vient infirmer que nous ne sommes pas les seuls êtres vivants dans l'univers, même si des traces de bactéries ont été détectées sur d'autres planètes. La Terre a des atouts majeurs : son atmosphère, qui la protège des rayonnements et de l'impact des météorites, son satellite lunaire, qui régule les marées et les saisons, et sa distance idéale avec le Soleil. Aujourd'hui, l'humanité doit faire face à un autre facteur de destruction de la vie terrestre : la pollution et la déforestation engendrées par l'activité économique.