Lorsqu'il début le 13 septembre 1982 sur Antenne 2 à 19h45, juste avant la grande messe du journal de 20h, le Théâtre de Bouvard ne s'attend certainement pas à marquer à ce point les téléspectateurs français. Philippe Bouvard, déja célèbre pour ses "Grosses Têtes" à la radio, décide de mettre en avant de jeunes comédiens totalement inconnus du grand public. La formule sera un énorme succès, le ton est résolument moderne et l'émission fait souffler un vent frais sur le paysage télévisuel. Philippe Bouvard, grand ordonnateur, en compagnie d'un invité célèbre, tire au hasard dans une corbeille des petits papiers sur lesquels des énoncés de situations sont présentés. Aux jeunes talents comiques de venir sur scène et broder sur des événements amusants autout de ces canevas donnée dans un numéro de haute volée. L'émission deviendra une institution du rire et de la bonne humeur et permettra à de nombreux jeunes comédiens, tous issus du café-théâtre, d'éclore et de devenir les grandes stars du paysage comique français d'aujourd'hui.