Bryan Adams a vu le jour le 5 novembre 1959 à Kingston au Canada. Il voyagea beaucoup durant son enfance, d'Europe au Moyen-Orient, en suivant son père, diplomate. Il a vécu en Autriche, au Portugal et en Israël. Il a 17 ans quand il tente sa chance auprès du label A&M en envoyant une démo. Il signe son premier contrat dans la foulée. Il a commencé sa carrière avec le groupe Sweeney Todd qu'il quitta après le succès de leur premier album afin de se lancer dans une carrière solo. Il a un frère plus jeune nommé Bruce.
Années 1980 et 1990

Ses deux premiers albums sortis en 1980 et 1981 ne connaissent qu'un succès d'estime, mais dès 1983 et son album Cuts Like a Knife, Bryan Adams parvient à lancer sa carrière à un niveau international. Il poursuit sur cette lancée l'année suivante (1984) avec son album référence : Reckless. Quatre hits sur Cuts Like a Knife, cinq sur Reckless dont l'indémodable Summer of 69', le magnifique Heaven resté quatre semaines numéro 1 aux États-Unis et le duo avec Tina Turner It's Only Love. Bryan Adams s'impose dès lors comme un faiseur de hits. Il est à noter l'importance de son producteur Bob Clearmountain.

En 1987, il sort l'album Into the fire, après le succès de son précédent opus, il entame une tournée mondiale pour jouer dans des stades mythiques comme Wembley et bien d'autres. À la fin de cette aventure sortira l'album Live, live, live enregistré au festival rock de Werchter en Belgique.

Il fera une pause de 2 ans, pour revenir en (1991) avec l'album qui fera de lui une star planétaire Waking Up the Neighbours. Ce disque sera sa plus grosse vente, mais avant tout Bryan Adams va commencer à jouer un autre genre de musique, un peu plus mature, des textes moins teenage. De cet album seront extraits pas moins de 6 singles, Can't Stop This Thing We Started , Thought I'd Died And Gone To Heaven , Do I Have To Say The Words? et (Everything I Do) I Do It for You qui deviendront de grands tubes. Bryan Adams devient connu dans le monde entier au moment où il a déjà presque dix ans de carrière derrière lui. La France le découvre principalement à cette époque, pour beaucoup grâce au single (Everything I Do) I Do It For You, présent sur la B.O du film Robin des Bois : Prince des voleurs réalisé par Kevin Reynolds, avec Kevin Costner et Alan Rickman, qui cartonne à la même époque.

Entre les clips, les apparitions télévisées et les cérémonies de remise de prix, le chanteur va profiter de sa notoriété pour sortir un best of en 1993 So Far So Good, qui lui servira à faire connaitre ses anciens succès à un nouveau public. Dans cette compilation on retrouve aussi un inédit Please for give me qui surfe sur les influences de l'album Waking Up the Neighbours. C'est immédiatement un succès planétaire, Bryan Adams devient un faiseur de tubes. Il part en tournée pendant 2 ans, entre l'Amérique, l'Asie, l'Australie et surtout l'Europe.

Compositeur reconnu, il a écrit des hits pour des artistes comme Joe Cocker (When the Night Comes en 1988).
Autres activités

Outre sa passion pour le rock, il s'est investi dans plusieurs autres causes, notamment la protection de l'environnement et la lutte contre le cancer du sein. Il a également participé à des campagnes en faveur des animaux avec l'association PETA. Considérant que les animaux ne méritent pas d'être tués pour le plaisir gustatif, il est lui-même végétalien depuis 1995 et incite le public à faire de même.

Bryan Adams voue également une certaine passion à la photographie. Depuis ses débuts, il photographie les coulisses de ses concerts avant de choisir la pochette de ses prochains CD. Il a consacré plus de temps à cette passion ces dernières années, faisant entre autres des portraits de Hillary Clinton ou de Pink. Il a sorti le 15 janvier 2007 un livre intitulé Bryan Adams, avec ses plus beaux clichés. Il apparaît aussi dans un rôle tragi-comique du film d'Andreï Kontchalovski, La Maison de fous, primé en 2002 au festival de Venise.
Le retour dans les années 2000

Pour 2008, Bryan Adams prépare une tournée et sort le 23 mars 2008 un nouvel album, 11 (« Eleven » pour les anglophones).

Le 21 mars 2011, il reçoit une étoile à son nom sur le fameux "Walk of Fame" à Hollywood1. En Avril 2011, il devient papa d'une petite fille Mirabella Bunny Adams avec sa compagne Alicaa Grimaldi.