Né le 7 février 1945

Après une brève carrière d'enseignant dans un pensionnat de jeunes filles, Pete Postlethwaite choisit de se consacrer à sa passion pour la comédie et entre dans la compagnie Everyman Théâtre de Liverpool. A 32 ans, il fait sa première apparition sur grand écran dans Les Duellistes de Ridley Scott. Suivent de nombreuses participations à des téléfilms ainsi que des rôles mineurs dans des longs métrages comme Le Complot (Agnieszka Holland, 1988), Alien 3 (David Fincher, 1992), ou Le Dernier des Mohicans (Michael Mann, 1992).

Pete Postlethwaite accède à la notoriété sur le tard, en 1993. Agé de 43 ans, il est nommé à l'Oscar du meilleur second rôle pour son personnage de héros martyr dans Au nom du pere de Jim Sheridan. Sa carrière décolle : il est le mystérieux Kobayashi de Usual suspects (Bryan Singer, 1995), le père Laurence de Romeo + Juliette (Baz Luhrmann, 1996), puis le chef d'orchestre des Virtuoses (Mark Herman, 1997). En 1997, il franchit un nouveau cap lorsque Steven Spielberg fait appel à lui pour Le Monde perdu et Amistad.

Dans les années 2000, bien qu'il soit à l'affiche de quelques drames tels que Terre Neuve (Lasse Hallström, 2002) ou The Constant Gardener (Fernando Meirelles, 2005), Pete Postlethwaite montre un véritable intérêt pour le genre fantastique, comme le prouvent ses apparitions aux génériques de Dark Water (Walter Salles, 2005), 666 la malédiction (John Moore, 2006) ou encore Solomon Kane (Michael J. Bassett, 2009).

En 2010, treize ans après Le Monde perdu, Pete Postlethwaite est de retour à l'affiche d'un blockbuster avec Le Choc des Titans, remake du film de Desmond Davis par Louis Leterrier, dans lequel il partage la vedette avec des stars telles que Sam Worthington, Liam Neeson ou encore Ralph Fiennes (qu'il retrouve 5 ans après The Constant Gardener.)