Steve McQueen, de son vrai nom Terence Steven MacQueen — né le 24 mars 1930 à Beech Grove dans l'Indiana aux États-Unis, et mort le 7 novembre 1980 à Ciudad Juárez au Mexique, est un acteur, producteur, pilote automobile et pilote de moto américain. Ses rôles d'anti-héros font de lui une icône de la contre-culture. En 1974, il est la star du cinéma la mieux payée au monde.

En 1956, il tourne dans son premier film, Marqué par la haine, sous la direction de Robert Wise. Sa figuration est peu importante, il n'apparaît pas au générique. À la fin des années 1950 il obtient le rôle du chasseur de primes Josh Randall, dans la série télévisée Au nom de la loi, chasseur de primes dans l'Ouest américain, armé d'une Winchester calibre 44/40 modèle 1892 à crosse et canon sciés. Il jouera au total dans 94 épisodes pour trois saisons de 1958 à 1961. En peu de temps, il devient l'une des figures les plus connues d'Amérique.

Steve McQueen obtient en 1958 le premier rôle majeur de sa carrière cinématographique avec Danger planétaire. Dans les années 1960, il tourne à plusieurs reprises avec John Sturges, d'abord dans La Proie des vautours en 1959 qui le revèle auprès des cinéphiles. Il fait surtout partie du casting du film Les Sept Mercenaires aux côtés de Yul Brynner, Charles Bronson et James Coburn en 1960. Il a dû simuler un accident de voiture afin de se libérer du tournage de la série TV Au nom de la loi pour jouer dans Les Sept Mercenaires.[réf. nécessaire] Il retrouve encore Sturges en 1963 à l'occasion de La Grande Évasion (The Great Escape) dans lequel il suggère lui-même l'idée de l'évasion à moto. McQueen participe à L'Enfer est pour les héros avant d'accepter de tourner dans Une certaine rencontre de Robert Mulligan en 1963 où il côtoie l'héroïne de La Fureur de Vivre Nathalie Wood. Joueur averti, Steve McQueen est ensuite Le Kid de Cincinnati en 1965 pour sa première collaboration avec Norman Jewison avant de retrouver le réalisateur de ses débuts dans La Canonnière du Yang-Tse en 1966. Son rôle lui vaut une nomination pour l'Oscar du meilleur acteur en 1967.

En 1968, Steve McQueen tourne deux de ses films les plus célèbres : L'Affaire Thomas Crown et Bullitt de Peter Yates. Steve McQueen tente de lier son amour pour la vitesse et les courses automobiles avec le cinéma. Il s'était déjà proposé à John Frankenheimer pour avoir un rôle dans Grand Prix mais Frankenheimer a refusé en déclarant qu'il souhaitait mettre en avant le spectacle automobile et non un acteur. McQueen a alors décidé de réaliser un film sur le sport automobile, Day of a Champion, projet qui n'a jamais vu le jour car les producteurs ont trouvé le scénario de Tom Purdy, critique automobile de Playboy, trop léger et aussi suite à quelques ennuis de santé durant le tournage de La Canonnière du Yang-Tse. De ce projet avorté naitra Le Mans en 1971. En 1971 il co-produira le film culte sur le sport motocycliste aux états-unis On any sunday ou Challenge one en France. Durant les années 1970, il est l'acteur le mieux payé de tout le show-business et tourne dans des films importants, Guet-apens (The Getaway) de Sam Peckinpah en 1972, où il rencontre Ali McGraw, qu'il épouse en secondes noces, Papillon de Franklin J. Schaffner en 1973 et La Tour infernale (The Towering Inferno) en 1974 sous la direction de John Guillermin. Il prend du poids, porte la barbe et la rumeur décrit de supposés problèmes de toxicomanie. Il est en fait rongé par un cancer des poumons. Il tourne son dernier film, Le Chasseur, en 1980.