Leslie Howard, de son vrai nom Leslie Howard Stainer, né à Forest Hill, Londres le 3 avril 1893 et mort en vol, dans le Golfe de Gascogne le 1er juin 1943, est un acteur, réalisateur et producteur de cinéma britannique.

Il débute comme acteur dans le cinéma muet, apparaissant dans un film en 1914. Mais la Première Guerre mondiale interrompt ce début de carrière. Servant dans l'armée, il est démobilisé en 1917 en état de choc (psychose traumatique). Il lui est conseillé de reprendre le travail d'acteur comme thérapie.

En 1917, il obtient un premier rôle et tourne ensuite dans plusieurs films muets britanniques et en produit quelques-uns.

En 1930, aux États-Unis, il joue dans un premier film parlant, Outward Bound de Robert Milton Sélectionné plusieurs fois pour les Oscars (Berkeley Square, Pygmalion), il apparait souvent dans des rôles de dandy romantique. En 1936, il joue dans La Forêt pétrifiée. C'est lui qui insiste pour que Humphrey Bogart soit présent dans le film.

En 1939, il tient le rôle d'Ashley Wilkes dans Autant en emporte le vent, à condition que David O. Selznick le laisse jouer dans Intermezzo et coproduire le film. Mal à l'aise à Hollywood au début de la Deuxième Guerre mondiale, il retourne au Royaume-Uni et participe à l'effort de guerre au travers de films, d'articles et d'émissions radiophoniques.

En 1943, de retour de Lisbonne, son avion est abattu par la Luftwaffe au-dessus du Golfe de Gascogne.