Rinko Kikuchi est une actrice japonaise, née à Kanagawa au Japon, le 6 janvier 1981. Elle a joué plusieurs fois sous son vrai nom : Yuriko Kikuchi.Dès l'âge de 15 ans, elle commence une carrière de mannequin et d'actrice, joue dans plusieurs publicités. En 1999 elle débute au cinéma dans le film Ikitai de Kaneto Shindô. Elle prend le pseudo de Rinko Kikuchi en mai 2004. En 2006 le monde entier la découvre dans Babel d'Alejandro González Iñárritu où elle incarne une adolescente sourde et muette bouleversée par le récent suicide de sa mère, et qui cherche à vivre sa sexualité pour mieux communiquer avec ses semblables. Sa performance lui vaudra une citation à l'Oscar du meilleur second rôle féminin, faisant d'elle, depuis Miyoshi Umeki, la première Japonaise à être sélectionnée en 49 ans.