Son père était un officier français en poste en Allemagne.
Débuts au sein de la compagnie de Roger Louret et premier (petit) rôle au cinéma en 1975 dans un nanar de Michel Gérard. C'est Michel Deville qui le révèle véritablement à partir de 1978. En 1983, il reçoit le César du meilleur espoir pour Family Rock de José Pinheiro. Dans les années 80, il tient la vedette de Péril en la demeure de Michel Deville, Bras de Fer avec Bernard Giraudeau, La Soule avec Richard Bohringer ou bien encore de De guerre lasse de Robert Enrico. On le remarque aussi bien dans la comédie de Claude Zidi, Association de malfaiteurs, que dans l'univers de Claude Chabrol (Le Cri du hibou). En 1985 il reçoit le prix Jean Gabin, puis il est nommé au César du meilleur acteur pour La Femme de ma vie de Régis Wargnier. Dans les années 90, il se tourne vers la télévision. Il interprétera le rôle titre de L'Affaire Seznec dans le téléfilm d'Yves Boisset en 1993. Il réalisera deux téléfilms dont La Ville dont le prince est un enfant adapté de Montherlant, puis un long métrage Zone libre en 2007.