Pas question pour Hagar de finir ses jours dans un foyer pour personnes âgées. C'est pourtant ce que souhaitent son fils Marvin et sa bru Doris. Et pour cause: la présence dans leur maison de cette vieille femme acariâtre à la santé chancelante leur pèse terriblement. Cette situation délicate réveille en Hagar le souvenir de sa jeunesse rebelle, au temps où elle a accepté la main du séduisant Bram, de condition modeste, provoquant du coup la colère de son père, riche commerçant, qui l'a reniée. Mais quelques années plus tard, alors qu'elle élève dans la pauvreté ses deux enfants, Hagar quitte son mari devenu alcoolique. Rendue au soir de sa vie, à l'insu de son fils, elle part s'installer dans le chalet en ruines où elle a connu autrefois quelques instants de bonheur.