Lors d'une fusillade en pleine ville, John Weston (John Wayne) sauve la vie du shérif. Celui-ci l'engage alors comme second pour enquêter sur la mort suspecte de plusieurs cow-boys. Dès lors, il va s'apercevoir que ces derniers étaient inscrits à un grand tournoi de rodéo organisé par un puissant promoteur qui offre une somme d'argent colossale à celui qui remportera la victoire...