L'ignoble Lettieri (Raymond Pellegrin) et une dizaine de ses hommes s'évadent de prison, massacrent tous ceux qui les ont "donné" et recommencent leurs méfaits. La peur règne de nouveau sur la ville. Une seule solution : rappeler l'inspecteur Mario Murri (Maurizio Merli) des montagnes où ses supérieurs l'ont muté pour cause de méthodes par trop radicales. Encadré par un commissaire et par un substitut du procureur, Murri commence son enquête pour remontrer jusqu'à Lettieri et découvre un intrus dans la liste du gang évadé : le vieux Giacomo Masoni, un brave homme qui était sans histoires jusqu'à ce qu'il décide d'euthanasier sa femme atteinte d'un cancer. Que vient faire un tel personnage au sein d'une telle clique de pourris ? Sa présence est d'autant plus étrange qu'il ne lui restait que quelques jours à tirer... Fut-il emmené contre son gré ou bien aide-t-il Lettieri à préparer un mauvais coup ? Pour répondre à ces interrogations, Murri doit retrouver Laura (Silvia Dionisio), la nièce de Masoni, qui survit à la misère en travaillant comme prostituée de luxe pour une célèbre mère maquerelle.