Aarti (Karisma Kapoor), dont la mère est morte, vit avec son père bien aimé (Suresh Oberoi) et son antipathique belle-mère Shalini (Archana Puran Singh) qui complote avec son frère pour récupérer l'héritage familial. Ils habitent une somptueuse maison à Bombay, sont richissimes, occidentalisés et peu regardants sur les « vraies » valeurs. Un univers de faste et d'abondance où seul le paraître et les mondanités sont de mise. Aarti désire un jour se rendre à Palankhet, le village où se sont connus ses parents... Elle s'y rend accompagnée de ses deux employées de maison (pour ne pas dire servantes)... vraiment particulières ! Un jeune chauffeur de taxi bourru, au cœur tendre, indépendant et accessoirement excellent chanteur, Raja Hindustani (Aamir Khan), les accompagne. Il s'est ainsi nommé parce qu'il est son propre maître, Raja, et Hindustani-Indien, car il ne se revendique d'aucune ethnie particulière (hindoue, musulmane, etc.). Raja est aussi un grand timide à cheval sur les principes... Le voyage dure un jour et il est convenu de faire un arrêt de nuit dans un hôtel. Mais les deux « drôles de dames » qui les accompagnent ont oublié de valider leur réservation, et Raja propose gentiment de les héberger.

Dans le village de Raja, Aarti fait la connaissance de la modeste famille, traditionnelle, simple, chaleureuse et accueillante... bien loin de l'opulence qu'elle a toujours connue... Aarti et Raja développent une profonde attirance l'un pour l'autre, et bien que venant de contextes socio-économiques très éloignés, elle, riche et cultivée, lui, pauvre et plutôt fruste, ils décident de s'unir après un chaste baiser volé ! Mais le père d'Aarti émet des conditions à ce mariage compte tenu de le statut social modeste de Raja : être un gendre obéissant, résider à proximité et apprendre les usages de leur société. La fierté et l'honneur de Raja le font refuser. Lui et Aarti se marient donc sans la bénédiction du père de celle-ci. Malgré cela le père d'Aarti revient et lui offre en cadeau de mariage une charmante maison. Mais, là encore, la dignité de Raja le fait sortir de ses gonds et il refuse toute « charité ». Des quiproquos dus à leur différence de mentalités et de milieux commencent à apparaître, alors qu'en trame de fond la belle-mère complote plus que jamais pour briser le couple...