Mary Bennett ne pense plus qu'à cela : elle veut avoir un enfant. Mais, à la suite d'une intervention chirurgicale, son mari Greg est définitivement stérile. Sur les conseils d'une amie Mary prend contact avec le docteur Cecil Jacobson, un spécialiste de l'insémination artificielle. Celui-ci reçoit le jeune couple et leur affirme, avec son assurance coutumière, qu'une grossesse est tout à fait envisageable, en faisant appel à un don anonyme de sperme... Cette perspective déplaît fortement à Greg. Mais Mary réussit finalement à le convaincre de se lancer dans l'aventure. Tandis que les Bennett débutent leur "parcours du combattant", Sue, une amie de Mary, apprend de la bouche du docteur Jacobson qu'elle est enfin enceinte. Une nouvelle malheureusement démentie quelques jours plus tard par un spécialiste. Sue, qui a l'impression d'avoir été flouée par Jacobson, met en garde Mary contre les méthodes du "roi" de l'insémination. Mais les Bennett n'en ont cure : Mary, elle, est bel et bien enceinte... Cinq ans plus tard, le procès qui oppose Sue à Jacobson parvient enfin dans sa phase finale. Entre autres escroqueries, le docteur est accusé d'avoir été le principal donneur de sperme de son établissement. La plupart des enfants nés à la suite de ses inséminations, notamment Jessy, le fils de Mary, sont d'ailleurs atteints du même strabisme...