Babar connait une enfance heureuse dans la foret auprès de sa mère. Mais un jour celle-ci est tuée par les chasseurs. Babar, orphelin et solitaire, erre dans la foret et finit par découvrir une ville. Une vieille dame le recueille et lui apprend a vivre parmi les humains. Mais si Babar apprécie la vie citadine, il découvre la nostalgie et rêve de retrouver sa chère foret. Il décide de retrouver les siens et surmonte toutes les embuches. Des son retour, il met fin a la guerre contre les rhinocéros, épouse son amie d'enfance et bâtit la ville des éléphants.