1938, Salomon, un jeune juif, vit avec sa famille en Allemagne. À la veille de sa bar mitzvah, la Nuit de cristal éclate. Sa sœur est tuée. La famille décide alors de fuir en Pologne, mais, en septembre 1939 celle-ci est envahie.

Les parents de Salomon décident alors de l'envoyer en Union des républiques socialistes soviétiques. Il passe deux années dans un orphelinat de Hrodna en République socialiste soviétique de Biélorussie où il se plie à la propagande du régime. Le 22 juin 1941, les Allemands attaquent l'Union Soviétique et détruisent l'orphelinat. Tous ses membres sont faits prisonniers, mais Salomon, parlant parfaitement allemand, se fait passer pour un jeune prisonnier des communistes.

Fort de ses talents de traducteur (il parle polonais et russe) Salomon est enrôlé dans le régiment qui l'a trouvé. Il est ensuite envoyé à Berlin dans les jeunesses hitlériennes. Jusqu'à la fin de la guerre, il se cachera au sein même de la jeune élite nazie, dissimulant à chaque instant son judaïsme.