Joe Ross, jeune inventeur d'un mystérieux procédé susceptible de faire la fortune de ses employeurs, est inquiet et craint de se faire avoir par ces derniers. Une rencontre, apparemment fortuite, avec l'homme d'affaires Jimmy Dell renforçant ses doutes, Joe tente une contre-manœuvre périlleuse, hâtée par les réticences et la froideur de son patron. Les événements se précipitent alors, entrainant l'inventeur trop crédule dans un dédale de faux-semblants, de violences feutrées et de trahisons.