Lorsque deux essaims de sauterelles hybrides mortelles menacent les côtes, dévorant tout sur leur chemin et se dirigeant à toute vitesse vers le cœur des Etats-Unis, le docteur Maddy Rierdon n'a qu'une chance de stopper leur progression. Si elle n'y parvient pas, l'armée utilisera le VX, une arme chimique mortelle qui, certes, tuera ces nuisibles insectes mais qui coûtera également la vie à dix pour cent de la population. Si les sauterelles ont toujours représenté un fléau pour les cultures, celles-ci ont la particularité d'avoir été génétiquement modifiées en laboratoire afin qu'elles se déplacent plus rapidement, qu'elles se reproduisent plus vite, vivent plus longtemps et résistent à tout pesticide. Lorsque Maddy découvre que son ancien mentor, Peter Axelrod, travaille sur un projet de sauterelles hybrides qui n'a pas reçu l'aval de son département, elle le soupçonne d’œuvrer secrètement avec l'armée et de mettre au point une nouvelle arme biologique.